Le leadership américain en Asie

Le leadership américain en Asie est le plus prometteur de protéger la paix, de préserver le respect de l'état de droit et des droits de l'homme, de débloquer des opportunités pour les entreprises américaines et d'augmenter le partage des charges pour faire face aux défis transnationaux, écrit Ryan Hass. Cette pièce est apparue à l'origine dans le Seattle Times
Ces dernières semaines, et en particulier après le voyage du président Donald Trump en Asie de l'Est en novembre, j'ai entendu une question récurrente lors de mes voyages aux États-Unis: pourquoi est-ce si grave si les États-Unis cèdent leur leadership en Asie à la Chine?

Il y a un sentiment que les États-Unis ont des besoins urgents chez eux, que le défi de la Corée du Nord semble dangereux et insoluble, et que la puissance nationale de la Chine est en augmentation - donc la Chine ou d'autres devraient faire plus pour gérer les problèmes dans leur propre arrière-cour.
Bien que je soutienne l'accent mis sur le maintien de l'ordre dans notre maison, je crains qu'il ne soit dangereusement myope que les États-Unis se retirent de leur statut de plus de 70 ans en tant que principale puissance et organisatrice de l'agenda dans la région Asie-Pacifique.
Nous devons être capables de marcher et de mâcher de la gomme en même temps. Voici pourquoi:

Premièrement, la région Asie-Pacifique devient rapidement la zone la plus importante au monde pour les États-Unis. Elle représente près de 60% de la croissance économique mondiale et les exportations américaines vers la région créent plus d'emplois (3,4 millions) que toute autre partie de la monde. Il abrite cinq alliés du traité américain, bon nombre des forces armées les plus capables du monde et la menace la plus proche pour la sécurité nationale de l'Amérique: les programmes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord.
Lorsque l'Amérique a été active dans la région, elle a incité les pays asiatiques à partager le fardeau de répondre aux catastrophes humanitaires, de faire face au changement climatique, d'augmenter la pression sur la Corée du Nord et de convenir de règles commerciales pour près de 40% de l'économie mondiale. Dans le même temps, les États-Unis ont mené des efforts pour pousser la Chine à devenir un acteur constructif - et non coercitif. Si les États-Unis se retirent de ces rôles, aucun autre pays n'est capable de rassembler la région dans un but commun pour relever des défis communs.
Deuxièmement, la présence longue et régulière de l'Amérique dans la région a contribué à dissuader l'agression, à calmer les rivalités historiques et à soutenir la propagation des démocraties fondées sur le marché. Alors que les habitants de la région méritent le crédit, le parapluie de sécurité fourni par les États-Unis a également permis des progrès.
Jusqu'à présent, les États-Unis ont servi de tampon dans les différends régionaux et de contrôle contre la Chine ou d'autres qui cherchent à utiliser leurs forces armées pour déplacer des frontières ou saisir des ressources. Si la confiance dans la résolution des États-Unis à protéger la paix diminue, le risque de conflit entre États augmentera. Les pays seront confrontés à un choix entre devenir plus respectueux des intérêts de Pékin en échange de la sécurité et des avantages économiques escomptés, ou développer des capacités militaires - y compris des armes nucléaires - pour se prémunir contre la coercition de la Chine ou de la Corée du Nord. Si le Japon passe au nucléaire, par exemple, la Corée du Sud et Taïwan pourraient suivre. Un modèle de dominos nucléaires augmenterait le risque d'un conflit catastrophique qui pourrait cratérer l'économie mondiale et créer une destruction inimaginable.
Troisièmement, le soutien soutenu des États-Unis à l'état de droit et aux droits de l'homme a contribué à créer un environnement plus juste et prévisible pour les entreprises et les voyageurs américains. Pendant des décennies, les États-Unis ont promu les libertés d'expression, de culte et de réunion pacifique; la capacité de choisir démocratiquement les dirigeants; et le droit à une procédure régulière et à une administration égale de la justice. Ces efforts ont suscité la bonne volonté des États-Unis en alignant le pouvoir américain sur les aspirations des gens ordinaires.

Si les États-Unis se retirent de la promotion des droits de l'homme, la Chine intensifiera ses efforts pour influencer la politique intérieure dans toute la région - faire pression sur les politiciens, piéger des intérêts particuliers et filtrer les informations qui parviennent au public. Pékin souhaite normaliser son modèle de privilégier la sécurité intérieure sur les libertés individuelles. Il pourrait également y avoir un risque accru de recul démocratique, car les dirigeants se sentent moins empêchés de recourir à une gouvernance forte.
Quatrièmement, une diminution du rôle des États-Unis encouragerait la Chine à chercher à accélérer le retour d'un ordre régional sino-centrique. D'une manière générale, Pékin souhaite maximiser son influence et minimiser celle de Washington dans toute la région. Dans les cas où des intérêts se heurtent, tels que les différends commerciaux et maritimes et les relations d'alliance de l'Amérique, Pékin voudrait que les gouvernements régionaux se rallient à lui. Pékin souhaite également verrouiller les accords commerciaux et les schémas d'investissement qui placent la Chine au centre et les États-Unis à l'extérieur. Cela désavantagerait les entreprises américaines. Pékin ne cherche pas à conquérir de nouveaux territoires, mais espère plutôt obtenir l'acceptation régionale de la notion selon laquelle la Chine se situe au sommet d'une structure régionale hiérarchique. Pékin considère une telle répartition du pouvoir comme une restauration d'un ordre naturel.
Alors, pourquoi est-ce important si les États-Unis restent le pionnier de l'agenda en Asie-Pacifique? Parce que le leadership américain est toujours le plus prometteur de protéger la paix, de préserver le respect de l'État de droit et des droits de l'homme, de débloquer des opportunités pour les entreprises américaines et d'augmenter le partage des charges pour faire face aux défis transnationaux. Et si les États-Unis se retirent, Pékin cherchera à combler le vide. Ce résultat augmenterait le risque de recul démocratique, de prolifération nucléaire, de désavantager les entreprises américaines et d'intensifier la concurrence entre les grandes puissances. Compte tenu de l'importance croissante de l'Asie pour la sécurité nationale et le bien-être économique des États-Unis, c'est un résultat que les États-Unis ne peuvent pas se permettre.