Les enjeux de la conquête spatiale

L’activité spatiale présente des caractéristiques propres et appelle à la mise en place d’une véritable politique industrielle. L’Europe veut-elle réellement être en concurrence sur le marché mondial avec les grands acteurs américains ou chinois ? Si oui, alors il faut en tirer toutes les conséquences et notamment disposer d’un budget permettant à cette industrie de rester concurrentielle face aux géants du secteur. Le budget européen (6 milliards d’euros) ne peut rivaliser avec celui des États-Unis (40 milliards de dollars). Il faut donc d’autant plus utiliser la commande publique et structurer le marché institutionnel afin d’accompagner la démarche industrielle. Cet objectif passe notamment par la R&D, qui permettra à l’industrie européenne de « survivre » en conservant son avance technologique. Le domaine des services est également très important et l’ESA l’a bien compris, notamment en développant des partenariats public/ privé, dans les domaines de l’Internet à haut débit et du data relay par exemple. De tels partenariats permettent aux institutionnels de réaliser des économies substantielles par des externalisations efficaces et à l’industrie de rester compétitive au plan mondial. Le thème de la coopération doit être intégré dans l’approche stratégique européenne de l’Espace. Il est essentiel de garantir une collaboration entre les différents pays européens, sachant que le budget européen est principalement alimenté par la France et l’Allemagne, et ainsi éviter la duplication des programmes. Ceci nécessite une volonté politique forte alors, souligne François Auque, que lors des cinq dernières années furent marquées, au contraire, par des affirmations nationales et des duplications. De telles attitudes sont particulièrement contre productives si les Européens veulent contrer la concurrence, notamment asiatique. Il importe de clarifier les rôles respectifs de la Commission et de l’ESA en matière de gouvernance sachant que si l’apport financier de la Commission reste marginal alors l’amélioration de la compétitivité globale de l’industrie européenne devient incertaine. Source: organisation de séminaire.